Luwu Timur, celebesaktual.id - Sorak sorai penonton pecah di Lapangan Maesara Village Stadium, Desa Pongkeru, saat Bupati Luwu Timur Irwan Bachri Syam berlari menyusuri lapangan dengan sepatu oranye khas yang dikenakannya. Senin sore (01/12/2025), laga eksebisi pembukaan Pongkeru Cup 1 menjadi panggung kebersamaan antara pemerintah daerah, legenda sepak bola, dan masyarakat.
Bupati yang akrab disapa Ibas itu tak segan beradu kecepatan dan saling gocek dengan pemain D’Legend All Stars. Pertandingan pun berlangsung seru. Tim tamu berhasil mencuri gol lebih dulu pada menit ke-7, namun semangat Tim Pemkab Lutim tak luntur.
Tepat di menit ke-17, sorakan kembali menggema saat tendangan Bupati Ibas bersarang di gawang lawan, mengubah skor menjadi imbang 1-1 hingga turun minum. Laga berlanjut dengan tensi tinggi hingga akhirnya ditutup dengan skor sama kuat 2-2.
Turnamen Pongkeru Cup 1 sendiri digelar oleh Karang Taruna Desa Pongkeru bersama Mahasiswa KKN Universitas Andi Djemma Palopo, dan akan mempertemukan 18 tim dari seluruh penjuru Luwu Timur hingga 18 Desember mendatang.
Dalam sambutannya, Bupati Ibas menaruh harapan besar pada turnamen ini sebagai ruang tumbuhnya bakat-bakat muda daerah.
“Semoga dari lapangan ini lahir atlet-atlet sepak bola yang kelak bisa berlaga di tingkat nasional,” ujarnya.
Ia juga mengingatkan bahwa sepak bola bukan hanya soal menang dan kalah, melainkan juga persaudaraan dan sportivitas.
Momen paling berkesan terjadi saat Bupati Ibas memberikan sepatu yang baru dikenakannya kepada Maldini Pali, eks pemain Timnas U-22, sebagai simbol penghargaan dan rasa bangga atas kehadiran sang legenda di Bumi Batara Guru. ***
